Οπτικά πρίσματα
Τα πρίσματα είναι οπτικά από συμπαγές γυαλί που αλέθονται και γυαλίζονται σε γεωμετρικά και οπτικά σημαντικά σχήματα. Η γωνία, η θέση και ο αριθμός των επιφανειών βοηθούν στον καθορισμό του τύπου και της λειτουργίας. Τα πρίσματα είναι μπλοκ από οπτικό γυαλί με επίπεδες γυαλισμένες επιφάνειες σε επακριβώς ελεγχόμενες γωνίες μεταξύ τους, κάθε τύπος πρίσματος έχει μια συγκεκριμένη γωνία στην οποία κάμπτεται η φωτεινή διαδρομή. Τα πρίσματα χρησιμοποιούνται για την εκτροπή, την περιστροφή, την αναστροφή, τη διασπορά του φωτός ή την αλλαγή της πόλωσης της προσπίπτουσας δέσμης. Είναι χρήσιμα για την αναδίπλωση οπτικών συστημάτων ή την περιστροφή εικόνων. Τα πρίσματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αναστροφή και την επαναφορά εικόνων ανάλογα με τις εφαρμογές. Οι κάμερες και τα κιάλια SLR χρησιμοποιούν πρίσματα για να βεβαιωθούν ότι η εικόνα που βλέπετε έχει τον ίδιο προσανατολισμό με το αντικείμενο. Ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν επιλέγετε ένα πρίσμα είναι ότι η δέσμη αντανακλά πολλαπλές επιφάνειες εντός του οπτικού, αυτό σημαίνει ότι το μήκος της οπτικής διαδρομής μέσα από το πρίσμα είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτό που θα ήταν μέσα σε έναν καθρέφτη.
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι πρισμάτων που βασίζονται σε διαφορετικές λειτουργίες: πρίσματα διασποράς, πρίσματα απόκλισης ή ανάκλασης, πρίσματα περιστροφής και πρίσματα μετατόπισης. Τα πρίσματα απόκλισης, μετατόπισης και περιστροφής είναι κοινά σε εφαρμογές απεικόνισης. Τα πρίσματα διασποράς είναι αυστηρά κατασκευασμένα για τη διασπορά φωτός, επομένως δεν είναι κατάλληλα για οποιαδήποτε εφαρμογή που απαιτεί ποιοτικές εικόνες. Κάθε τύπος πρίσματος έχει μια συγκεκριμένη γωνία που κάμπτεται η φωτεινή διαδρομή. Ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν επιλέγετε ένα πρίσμα είναι ότι η δέσμη ανακλάται από πολλαπλές επιφάνειες εντός του οπτικού, αυτό σημαίνει ότι το μήκος της οπτικής διαδρομής είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτό που θα ήταν με έναν καθρέφτη.
Πρίσματα διασποράς
Η διασπορά πρίσματος εξαρτάται από τη γεωμετρία του πρίσματος και την καμπύλη διασποράς του δείκτη, με βάση το μήκος κύματος και τον δείκτη διάθλασης του υποστρώματος του πρίσματος. Η γωνία ελάχιστης απόκλισης υπαγορεύει τη μικρότερη γωνία μεταξύ της προσπίπτουσας ακτίνας και των εκπεμπόμενων ακτίνων. Το πράσινο μήκος κύματος του φωτός αποκλίνει περισσότερο από το κόκκινο και το μπλε περισσότερο από το κόκκινο και το πράσινο. Το κόκκινο ορίζεται συνήθως ως 656,3 nm, το πράσινο ως 587,6 nm και το μπλε ως 486,1 nm.
Πρίσματα απόκλισης, περιστροφής και μετατόπισης
Πρίσματα που παρεκκλίνουν τη διαδρομή ακτίνων, περιστρέφουν την εικόνα ή απλώς εκτοπίζουν την εικόνα από τον αρχικό της άξονα είναι χρήσιμα σε πολλά συστήματα απεικόνισης. Οι αποκλίσεις ακτίνων γίνονται συνήθως σε γωνίες 45°, 60°, 90° και 180°. Αυτό βοηθά στη συμπύκνωση του μεγέθους του συστήματος ή στην προσαρμογή της διαδρομής ακτίνων χωρίς να επηρεάζεται η υπόλοιπη ρύθμιση του συστήματος. Τα πρίσματα περιστροφής, όπως τα πρίσματα περιστεριών, χρησιμοποιούνται για την περιστροφή μιας εικόνας μετά την αναστροφή της. Τα πρίσματα μετατόπισης διατηρούν την κατεύθυνση της διαδρομής της ακτίνας, αλλά προσαρμόζουν τη σχέση της με την κανονική.
