Optičke prizme
Prizme su čvrsta staklena optika koja se brusi i polira u geometrijske i optički značajne oblike. Kut, položaj i broj površina pomažu definirati vrstu i funkciju. Prizme su blokovi optičkog stakla s ravnim poliranim površinama pod točno kontroliranim kutovima jedna u odnosu na drugu, svaka vrsta prizme ima određeni kut pod kojim se putanja svjetlosti savija. Prizme se koriste za skretanje, rotaciju, invertiranje, raspršivanje svjetlosti ili promjenu polarizacije upadne zrake. Korisni su za presavijanje optičkih sustava ili rotiranje slika. Prizme se mogu koristiti za okretanje i okretanje slika ovisno o primjeni. SLR fotoaparati i dalekozori koriste prizme kako bi bili sigurni da je slika koju vidite u istoj orijentaciji kao i objekt. Jedna važna stvar koju treba imati na umu pri odabiru prizme je da se zraka reflektira od više površina unutar optike, što znači da je duljina optičkog puta kroz prizmu puno duža od one koja bi bila unutar zrcala.
Postoje četiri glavne vrste prizmi na temelju različitih funkcija: prizme disperzije, prizme devijacije ili refleksije, prizme rotacije i prizme pomaka. Prizme odstupanja, pomaka i rotacije uobičajene su u primjenama slikanja; disperzijske prizme izrađene su isključivo za raspršivanje svjetlosti, stoga nisu prikladne za bilo koju primjenu koja zahtijeva kvalitetne slike. Svaka vrsta prizme ima određeni kut pod kojim se putanja svjetlosti savija. Jedna važna stvar koju treba imati na umu pri odabiru prizme je da se zraka reflektira od više površina unutar optike, što znači da je duljina optičkog puta mnogo duža od one koja bi bila sa zrcalom.
Disperzijske prizme
Disperzija prizme ovisi o geometriji prizme i njenoj krivulji disperzije indeksa, koja se temelji na valnoj duljini i indeksu loma supstrata prizme. Kut minimalnog odstupanja diktira najmanji kut između upadne zrake i propuštene zrake. Zelena valna duljina svjetlosti odstupa više od crvene, a plava više od crvene i zelene; crvena se obično definira kao 656,3 nm, zelena kao 587,6 nm, a plava kao 486,1 nm.
Prizme odstupanja, rotacije i pomaka
Prizme koje skreću s putanje zrake, okreću sliku ili jednostavno pomiču sliku s izvorne osi korisne su u mnogim sustavima za slikanje. Devijacije zraka obično se izvode pod kutovima od 45°, 60°, 90° i 180°. To pomaže kondenzirati veličinu sustava ili prilagoditi putanju zraka bez utjecaja na ostatak postavki sustava. Rotacijske prizme, kao što su golubice, koriste se za rotiranje slike nakon što je obrnuta. Prizme pomaka održavaju smjer putanje zrake, ali prilagođavaju njezin odnos prema normali.
