Optinės prizmės
Prizmės yra vientiso stiklo optika, šlifuota ir poliruota į geometrines ir optiškai reikšmingas formas. Kampas, padėtis ir paviršių skaičius padeda apibrėžti tipą ir funkciją. Prizmės yra optinio stiklo blokeliai su lygiais poliruotais paviršiais tiksliai kontroliuojamais kampais vienas kito atžvilgiu, kiekvienas prizmės tipas turi tam tikrą kampą, kurį lenkia šviesos kelias. Prizmės naudojamos nukreipti, pasukti, apversti, išsklaidyti šviesą arba pakeisti krentančio pluošto poliarizaciją. Jie naudingi lankstant optines sistemas arba sukant vaizdus. Prizmės gali būti naudojamos vaizdams apversti ir grąžinti, priklausomai nuo taikomųjų programų. SLR fotoaparatai ir žiūronai naudoja prizmes, kad įsitikintų, jog vaizdas matomas ta pačia kryptimi kaip ir objektas. Vienas svarbus dalykas, kurį reikia turėti omenyje renkantis prizmę, yra tai, kad spindulys atsispindi nuo kelių optikos paviršių, o tai reiškia, kad optinio kelio ilgis per prizmę yra daug ilgesnis nei veidrodyje.
Yra keturi pagrindiniai prizmių tipai, pagrįsti skirtingomis funkcijomis: dispersinės prizmės, nuokrypio arba atspindžio prizmės, sukimosi prizmės ir poslinkio prizmės. Nuokrypio, poslinkio ir sukimosi prizmės yra dažnos vaizdavimo programose; dispersinės prizmės yra skirtos tik šviesai išsklaidyti, todėl netinka jokiems darbams, kuriems reikia kokybiškų vaizdų. Kiekvienas prizmės tipas turi tam tikrą kampą, kuriuo šviesos kelias pasislenka. Vienas svarbus dalykas, kurį reikia turėti omenyje renkantis prizmę, yra tai, kad spindulys atsispindi nuo kelių optikos paviršių, o tai reiškia, kad optinio kelio ilgis yra daug ilgesnis nei veidrodžio atveju.
Dispersinės prizmės
Prizmės dispersija priklauso nuo prizmės geometrijos ir jos indekso dispersijos kreivės, pagrįstos prizmės pagrindo bangos ilgiu ir lūžio rodikliu. Mažiausio nuokrypio kampas lemia mažiausią kampą tarp krintančio spindulio ir perduodamų spindulių. Žalias šviesos bangos ilgis nukrypsta daugiau nei raudona, o mėlyna daugiau nei raudona ir žalia; raudona paprastai apibrėžiama kaip 656,3 nm, žalia kaip 587,6 nm, o mėlyna - kaip 486,1 nm.
Nuokrypio, sukimosi ir poslinkio prizmės
Prizmės, kurios nukrypsta nuo spindulio kelio, pasuka vaizdą arba tiesiog išstumia vaizdą nuo pradinės ašies, yra naudingos daugelyje vaizdo gavimo sistemų. Spindulių nukrypimai paprastai atliekami 45°, 60°, 90° ir 180° kampais. Tai padeda sutrumpinti sistemos dydį arba koreguoti spindulių kelią nepažeidžiant likusios sistemos sąrankos. Sukimosi prizmės, pvz., balandėlių prizmės, naudojamos pasukti vaizdą po to, kai jis apverstas. Poslinkio prizmės išlaiko spindulio kelio kryptį, tačiau koreguoja jos santykį su normaliu.
