Optické hranoly
Hranoly sú pevné sklenené optiky, ktoré sú brúsené a leštené do geometrických a opticky výrazných tvarov. Uhol, poloha a počet povrchov pomáhajú definovať typ a funkciu. Hranoly sú bloky z optického skla s plochými leštenými povrchmi v presne kontrolovaných uhloch navzájom, každý typ hranola má špecifický uhol, ktorým sa svetelná dráha ohýba. Hranoly slúžia na vychyľovanie, otáčanie, obracanie, rozptyľovanie svetla alebo zmenu polarizácie dopadajúceho lúča. Sú užitočné na skladanie optických systémov alebo otáčanie obrázkov. Hranoly možno použiť na invertovanie a vracanie obrázkov v závislosti od aplikácií. Zrkadlovky a ďalekohľady používajú hranoly, aby ste sa uistili, že obraz vidíte v rovnakej orientácii ako objekt. Jedna dôležitá vec, ktorú treba mať na pamäti pri výbere hranola, je, že lúč sa odráža od viacerých povrchov v optike, čo znamená, že dĺžka optickej dráhy cez hranol je oveľa dlhšia, ako by bola v zrkadle.
Existujú štyri hlavné typy hranolov založené na rôznych funkciách: disperzné hranoly, deviačné alebo odrazové hranoly, rotačné hranoly a posuvné hranoly. Vychyľovacie, posuvné a rotačné hranoly sú bežné v zobrazovacích aplikáciách; disperzné hranoly sú striktne vyrobené na rozptýlenie svetla, preto nie sú vhodné pre aplikácie vyžadujúce kvalitný obraz. Každý typ hranola má špecifický uhol, pod ktorým sa svetelná dráha ohýba. Jedna dôležitá vec, ktorú treba mať na pamäti pri výbere hranola, je, že lúč sa odráža od viacerých povrchov v optike, čo znamená, že dĺžka optickej dráhy je oveľa dlhšia, ako by to bolo so zrkadlom.
Disperzné hranoly
Disperzia hranola závisí od geometrie hranola a jeho krivky indexovej disperzie, ktorá je založená na vlnovej dĺžke a indexe lomu hranolového substrátu. Uhol minimálnej odchýlky určuje najmenší uhol medzi dopadajúcim lúčom a prenášaným lúčom. Zelená vlnová dĺžka svetla sa odchyľuje viac ako červená a modrá viac ako červená aj zelená; červená je bežne definovaná ako 656,3 nm, zelená ako 587,6 nm a modrá ako 486,1 nm.
Deviačné, rotačné a posuvné hranoly
Hranoly, ktoré odchyľujú dráhu lúča, otáčajú obraz alebo jednoducho posúvajú obraz z jeho pôvodnej osi, sú užitočné v mnohých zobrazovacích systémoch. Odchýlky lúčov sa zvyčajne robia v uhloch 45°, 60°, 90° a 180°. Pomáha to zhustiť veľkosť systému alebo upraviť dráhu lúčov bez ovplyvnenia zvyšku nastavenia systému. Rotačné hranoly, ako napríklad holubičie hranoly, sa používajú na otáčanie obrazu po jeho prevrátení. Posuvné hranoly zachovávajú smer dráhy lúča, ale prispôsobujú jej vzťah k normále.
